Hegemoni kommer från det grekiska ordet för ’ledarskap’, ἡγεμονία (hegemonia), och det beskriver den dominanta maktpositionen som kan besittas av en grupp, eller exempelvis ett land.
En hegemonisk position agerar främst för att bibevara sin makt. Detta görs via normer, lagar, våld, och andra till buds stående medel.
Hegemoni handlar om dominans över kultur, ekonomi, och politik. Makten styr till stor del attityder och förhållningssätt, och bestämmer så vilka normer som gäller i ett samhälle. Dessa former av makt påverkar och förstärker varandra på olika sätt (och är därför omöjliga att isolera från varandra). Vilket syns exempelvis i hur den kulturella, ekonomiska och politiska makten i samhället i första hand innehas av de som tillhör den tripla hegemoniska positionen: vita heteromän.
Viktigt att påpeka är att en person inte kan utsättas för strukturellt förtryck där hen besitter en hegemonisk position. Exempelvis kan en vit person ej utsättas för rasism i en vit hegemoni, och en man kan ej utsättas för sexism i en manlig hegemoni.
